The end.



Non sempre sono i migliori quelli che se ne vanno.

Sipario. Una Torino da ricordare.

Torino, fatti guardare.



Oggi è uno di quei giorni in cui vorremmo non essercene mai andati.

Il sito ufficiale. Un blog tra Milwaukee e Pinerolo. Uno tutto torinese. Il Washington Post sulla sicurezza. Piazza Sabotino sul NYT. Fa un certo effetto.
Obiettivo: piacere e piacerci.

Scusate il ritardo.



Iraq, dicembre 2005.

Ai tiranni in attività.

7 ottobre 1989




9 novembre 1989



Si chiama libertà. Presto o tardi vi travolge.

P.S. Quel giorno compivo diciassette anni

Memorial Day.



America. Sacrificio. Libertà.
Anche la nostra. Anche quella di chi non la merita.

Cina e dintorni.



Sembra che la Cina stia diventando oggetto di analisi e discussione anche sui MSM. Ce ne rallegriamo visto che qui abbiamo sempre seguito da vicino le vicende interne di questo paese affascinante e allo stesso tempo spaventoso. Nelle ultime settimane gran parte dell'attenzione internazionale si è concentrata sui rapporti sino-giapponesi alla luce delle manifestazioni anti-Tokyo svoltesi nelle principali città cinesi. Noi ne avevamo parlato, probabilmente primi in Italia, il 10 aprile: grazie e complimenti agli amici di Ideazione per aver intuito che si trattava di un fatto importante e aver anticipato sul tempo quotidiani e riviste di mezzo mondo. Da qui ricominciamo.
C'è nervosismo a Pechino. La preoccupazione che le proteste sponsorizzate dal regime possano sfuggire al controllo e rivelarsi controproducenti si è materializzata al punto che il Partito si è premurato di far sapere a tutti che la linea nel frattempo era cambiata: e così arresti e pubbliche autocritiche hanno rioccupato il posto consueto nel panorama politico cinese. Il 4 maggio è data sensibile nel calendario e il potere costituito non può correre rischi. E' stato però un articolo del Liberation Daily di Shanghai a catturare soprattutto l'attenzione degli osservatori negli ultimi giorni. Con toni che ricordavano il famigerato editoriale del Quotidiano del Popolo all'epoca dei fatti di Tiananmen, il giornale capovolgeva di centottanta gradi la versione ufficiale secondo cui quelle anti-giapponesi erano state manifestazioni spontanee (versione cui nessuno ovviamente può credere) e denunciava obiettivi occulti anti-sistema:

A great many facts have proved that the recent illegal march was a criminal action and not a patriotic event: this is not a spontaneous movement by the people, but there is a conspiracy behind the curtain. At the moment, our important mission is to identify clearly the nature of the struggle, to disclose the truth of the matter, to protect the respect for the law and to stop these criminal actions!

We will not tolerate these criminal activities.We will show no mercy for those who have committed crimes. This way, we will protect the authority of the central government, the dignity of the law, the reputation of the city and the fundamental rights of the masses. Since this matter affects the overall situation, all members of the Communist Party, the Communist Youth League and the broad masses must maintain their clear political minds and perception to unite and act together to defend the law and fight against all these illegal activities. We will stand firmly with the party and the government and we will support and assist the people's judiciary organizations to investigate these illegal acts, punish the criminals, protect social stability and defend the national interests.

Una lotta tra fazioni all'interno del Partito Comunista Cinese o solo la prova di una pessima gestione della furia nazionalista? Difficile sapere esattamente cosa si celi dietro il linguaggio e i contenuti di questo richiamo all'ordine. Il tempo dirà.
Quel che il tempo ha già detto è che la love-story di buona parte della stampa occidentale con Hu Jintao è finita. Philip Pan demolisce definitivamente l'immagine di riformatore dell'onnipotente leader cinese:

More than two years after taking office amid uncertainty about his political views, Chinese President Hu Jintao is emerging as an unyielding leader determined to preserve the Communist Party's monopoly on power and willing to impose new limits on speech and other civil liberties to do it, according to party officials, journalists and analysts.

Hu sealed his reputation after taking control of the military at a meeting of the party's ruling elite in September, a final step in his long climb to power. On the last day of the conclave, in his first major address to the 300-plus member Central Committee as the nation's undisputed new leader, Hu warned that "hostile forces" were trying to undermine the party by "using the banner of political reform to promote Western bourgeois parliamentary democracy, human rights and freedom of the press," according to a person given excerpts of the speech. Hu said China's enemies had not abandoned their "strategic plot to Westernize and split China." He blamed the fall of the Soviet Union on policies of "openness and pluralism" and on the efforts of "international monopoly capital with the United States as its leader." And in blunt language that party veterans said recalled Mao Zedong's destructive Cultural Revolution, he urged the leadership to be alert to the danger of subversive thinking.

Meglio essere un Andropov che un Gorbachev, si dice ancora oggi nei circoli comunisti ortodossi. Ma le dittature non sono solo contro l'uomo, sono anche contro la storia: no hay mañana, Mr. Hu.
Osserva Geremie Barme:

When the new leadership duo of Hu Jintao (party head) and Wen Jiabao (premier of the civilian government) took power in 2003, parts of the international media and even some governments optimistically predicted a political loosening up, a move away from the clumsy authoritarianism of the Jiang Zemin era. However, there is little evidence of any significant changes, or of a government that is capable of or willing to respond to continuing or new crises, or indeed to the exigencies of political and economic uncertainty.

But when a political party that enjoys monopoly power patronises its subjects and frustrates their desire – and circumvents at every turn their right – to be equal participants and citizens in the nation's life, then we are faced with a situation in which a proffered economic superpower appears as a leviathan on the international scene, while at home it struts as a moral and social dwarf.

Ross Terrill torna sull'uso strumentale della storia e sulle lezioni che il governo cinese non può permettersi di impartire a nessuno:

China's diplomatic awkwardness in the world is inseparable from its tight political control at home. Apologies, textbooks, uninhabited islands, war memories -- all become painted faces and props in the Beijing opera of the paternalistic Chinese state's cultural and foreign policies. Marxism has mostly lost its hold over Chinese minds. But truth and power emanate from one fount: historically the emperor's court, today the Communist Party. The hold of the Chinese Communist regime over its people depends on belief in the cries and groans of the Beijing opera.

No book of any kind attacking the Communist Party's monopoly of power in China has been published in China in the 56 years of the PRC. Some of the most trenchant books anywhere in the world on Japanese war atrocities have been written, published, and widely read in Japan. Beijing seems to think that because its textbooks jump to government policy, Japan's do too. But they do not. In Japan, unlike in China, there are government-sponsored textbooks as well as independent ones.

Japan is a democracy and China is a dictatorship, and while that continues, the root problem is China's political system. Canberra, Washington, and other democratic capitals should tell Beijing that an open society is necessary for history to be viewed steadily and for international business exchanges to succeed. After former president Jiang Zemin, during a 1998 trip to Japan, gave endless speeches on World War II, the Japanese chief cabinet secretary said in frustration: "Isn't this a finished problem?" But Japan's past transgressions may never be a finished problem while a Leninist-imperial state exists in Beijing.

Sempre sull'argomento, questa lettera pubblicata dal NYT è uno dei documenti politici più significativi e coraggiosi scritti da un cittadino della Repubblica Popolare negli ultimi anni:

When I think of the forced labor in Japanese prison camps, I am reminded of forced labor camps in China, and also of the Chinese miners who lose their lives when forced to re-enter mines that everyone knows are unsafe. Are the rights of China's poor today really so much better protected than those of the wretched "colonized slaves" during the Japanese occupation? There was the Nanking massacre, but was not the murder of unarmed citizens in Beijing 16 years ago also a massacre? Is Japan's clumsy effort to cover up history in its textbooks any worse than the gaping omissions and biased blather in Chinese textbooks?

China and Japan both have blood on their hands, but they have important differences as well. Comfort women and others whom Japan has injured or insulted can sue either Japan's government or its big companies, and they can do this in either Japanese or Chinese courts. Japanese who want to can demonstrate in Tokyo shouting "Down with Japanese militarism!" These things are very different in China. The Chinese government decides on its own whether to give modest compensation to the widows of dead miners. Ordinary workers and farmers are often in the position of issuing appeals to the very people who are oppressing them. Families of Beijing massacre victims to this day have police stationed at their doorways, lest they misbehave. And demonstrators may shout only about approved topics. Before we in China decide we are superior to Japan, we must address our own double standards.

Diffondetela.
Intanto dieci anni a un giornalista per aver rivelato segreti di stato. Il freddo comunicato dell'agenzia di notizie statale.
Se c'è una speranza si chiama Internet: assolutamente da leggere questo rapporto sui meccanismi di controllo della rete

Chinese government is the primary driving force for the development of the Internet in China. The authorities see the Internet is a critical instrument to serve its central agenda: economic development to preserve the power status quo of the Chinese Communist Party. Since the Internet first entered China, the government has used an effective multi-layered strategy to control Internet content and monitor online activities at every level of Internet service and content networks.
There are FOUR main approaches of Chinese state control of the Internet: Technology, Law, Self-Censorship and Propaganda.

e sulle possibilità che, nonostante tutto, il web ha aperto all'interno della società cinese

However, despite all the state censorship measures I have described above, it is also indisputable that the Internet is expanding the freedom of information and expression in China. Although many of these changes are still incremental, they are nevertheless profound. In the long term, when the Internet penetration in Chinese society continue to grow, and in the time when more radical social, political change emerges in Chinese society, the Internet and other digital communication technologies such as mobile phones will definitely play a powerful role, hopefully to facilitate those changes towards a positive direction: a peaceful transition to a more open and democratic China.

Infine uno sguardo alla storica visita del massimo dirigente del Kuomintang a Pechino. Il momento non è casuale e la calorosa accoglienza riservatagli dimostra una volta di più l'intenzione del regime di recitare il ruolo del grande burattinaio sullo scenario asiatico: costituire un fronte comune contro le aspirazioni del Giappone, dividere l'opinione pubblica di Taiwan, dimostrare un'attitudine conciliante e costruttiva per frenare le critiche internazionali seguite all'approvazione dell'anti-secession law. Ma la stretta di mano tra Lien e Hu non è stata digerita troppo bene a Taipei anche se oggi dal governo dell'isola è arrivato un messaggio di segno diverso. Zhongnanhai dovrà scoprire le carte.

El llanto.



No me conformo, no: me desespero
como si fuera un huracán de lava (...)

Tutti andavamo su quei treni.

Cina e dintorni. La Cina è al sestultimo posto al mondo per libertà di stampa. Fanno peggio solo Corea del Nord, Cuba, Birmania, Turkmenistan ed Eritrea. Non esattamente una sorpresa.
Jiang Zemin se n’è andato. Ma non tanto.

It is widely believed that the power hand over from the third to the fourth generation of Chinese leaders finally was completed when "Phantom Regent" Jiang Zemin stepped down last month as commander-in-chief - chairman of the Chinese Communist Party's (CCP's) Central Military Commission. However, Jiang's recent high-profile public appearances and moves suggest that he is reluctant to bow out from the political stage any time soon, and he appears to ignore calls to bring down the curtain on his leadership.

Some analysts argue that Jiang now has an equal footing - alongside Hu - in the decision-making of China's military, retaining his share of control of the armed forces. Another plausible explanation, some assert, is that a secret deal had been struck inside the party: Jiang still has a final say on major issues, a common occurrence in the history of the Communist Party.

Il fatto che non se ne sappia nulla non significa che non avvengano: in Cina si stanno moltiplicando le proteste a livello locale. E a volte basta poco per accendere la miccia.
Speranza di futuro e strumento di repressione: ovvero Internet sotto dittatura.
Per i nordcoreani fuggire in territorio cinese sta diventando sempre più spesso un’esperienza «elettrizzante». La politica di Pechino nei loro confronti è semplicemente indecente.
Se i cinesi guardano al passato per costruirsi un ruolo di potenza regionale, a Hong Kong difficilmente scorderanno quel giorno di sette anni fa in cui diventarono comunisti. Intanto Powell si è lasciato andare a dichiarazioni quantomeno imprudenti sullo status di Taiwan (Pechino ringrazia, Taipei si arrabbia). Qualcuno dice che è il prezzo da pagare perchè la Cina prema su Pyongyang ma per ora sono solo illazioni. Anche in America però c’è chi definisce Chen (il presidente taiwanese) «un provocatore». Sarebbe interessante capire come si possa essere nella condizione di provocare con centinaia di missili puntati addosso. Bush o Kerry che sia, sarà bene che gli Stati Uniti facciano chiarezza sulla loro posizione dopo le elezioni.
La rapida trasformazione delle città cinesi solleva interrogativi sul modello di sviluppo e sulle sue conseguenze: è come fare del modellismo su vasta scala (chi è stato in Cina sa cosa vogliamo dire). L'economia cresce ma sembra che i governi provinciali abbiano una certa tendenza ad esagerare i dati. Comunque dal prossimo anno meno restrizioni per le banche straniere.
Non che la vita dei gay sia facile in Cina ma un embrione di comunità omosessuale esiste e questa è una pagina ad essa dedicata.

Il giorno che Auschwitz entrò in America.







America is an idea. And as long as one brain survives in which that idea lives, you have not destroyed America.

Welcome to Normblog readers.

Cina. Pensieri sparsi/2. Apparentemente quella cinese non è la società grigia, spenta, anestetizzata, che chi ha viaggiato nei paesi del blocco sovietico nel corso e alla fine dell’era comunista ha potuto conoscere. Le città sono in genere caotiche e disordinate e i cinesi dappertutto. Ad ogni ora si cucina e si mangia e tutto avviene per strada (quasi sempre in condizioni igieniche molto precarie). La circolazione delle auto e delle biciclette è completamente fuori controllo e i pedoni sanno i rischi che corrono. La sensazione è che – al di là del processo macroenomico in corso – la popolazione viva ogni giorno delle piccole attività commerciali aperte al pubblico spesso fino a tarda ora. In Cina si può mangiare (bene) con un euro e mezzo, ci si può vestire con quattro euro, un CD musicale ne costa uno. Alla lunga per un occidentale è faticoso muoversi in un ambiente così difficile da decifrare: Luoyang per esempio è una città di tre strade e sei milioni abitanti. Il governo sta continuando a spostare gente dalle campagne come se avesse un piano. Ma gran parte della popolazione urbana si trova in condizioni di evidente degrado. Non c’è nulla di esotico nella sporcizia e nella miseria: solo lo specchio di un regime che ha sempre utilizzato i cinesi come pedine da muovere a piacimento in un gioco di cui non sono mai stati protagonisti. Camminare in un mercato di Luoyang, nel quartiere musulmano di Xi’an, nelle strade sterrate di Yan’an, tra le baracche addossate ai grattacieli di Shanghai aiuta a capire perchè la Cina sia ancora al novantaquattresimo posto nell’Indice di Sviluppo Umano delle Nazioni Unite a venti lunghezze dall’Albania, tra l’Azerbaijan e la Georgia.
In Cina si contano 55 nazionalità oltre alla Han che è la principale (91 %): mongoli, manchu, kirghizi, uiguri, tagichi e così via. Lo Stato dichiara ufficialmente di garantirne i diritti e di proteggerle in condizioni di uguaglianza. Ovviamente è un’altra menzogna. Se prendi un treno capisci che i cinesi non sono «tutti uguali», nemmeno fisicamente. Ne vedi molti di volti diversi, uomini, donne, anziani, bambini in piedi o seduti nelle gigantesche sale d’attesa, a volte ben vestiti, più spesso con abiti e borse di fortuna. Aspettano. Anche se hanno tutti il biglietto con il posto assegnato magari sono lì da ore e quando si aprirà il cancello in mille correranno verso l’entrata spingendosi per passare. E non capirai perchè. In Cina succede spesso di non capire perchè. La Cina delle sale d’aspetto delle stazioni è un affresco che a parole non puoi dipingere.

Cina. Pensieri sparsi. Tre settimane passate in un paese così lontano (in ogni senso) non fanno di un viaggiatore un esperto ma di certo permettono di confrontare la propria percezione con la realtà. A parere di chi scrive visitare la Cina è ancora – nonostante i grattacieli di Shanghai e i lunghi viali rimodernati di Pechino – un salto indietro nel tempo. Del miracolo economico cinese si parla ogni giorno sui giornali ed è evidente come milioni di persone possano oggi godere di un livello di vita che mai avrebbero potuto immaginare alla morte di Mao. Ma i colori e gli odori che tornando a casa vi porterete dietro saranno ancora quelli di un’arretratezza cronica e di una povertà diffusa. Come tutte le nazioni che ne hanno condiviso il destino la Cina è chiaramente un paese piagato da sessant’anni di socialismo reale cui le riforme economiche più o meno radicali dell’ultimo ventennio hanno cercato di conferire un nuovo volto. Il problema è che il corpo resta profondamente malato. La Cina è l’ennesima conferma (in questo caso vivente) del disastro del marxismo-leninismo: cresce e genera speranze laddove ha abbandonato l’ideologia, è piegata su se stessa e produce dolore e paura dove l’ha mantenuta. Direttamente o indirettamente tutto in Cina rivela questo fallimento. Anche i dettagli. In una mappa di Xi’an (il centro storico del paese) distribuita dalle autorità locali e destinata agli stranieri si legge: «Negli ultimi anni Xi’an si è data un modello di sviluppo di tipo occidentale che permetterà di accogliere sempre più turisti con amicizia e ospitalità». Interessante, no? Decenni di indottrinamento ideologico (che continua) contro l’imperialismo, la depravazione borghese e il demone capitalista e quando la Grande Proletaria si muove deve prendere come esempio il modello tanto esecrato. Ovviamente la versione che i padroni del pensiero forniscono ai loro sudditi è un po’ diversa: come insegnava Deng si tratta di costruire il socialismo «adattandolo alla realtà cinese». Forse è per questo che spuntano come funghi banche e industrie ma nelle edicole è impossibile trovare un giornale o una rivista in lingua inglese. Forse è per questo che la modernizzazione della Cina assomiglia più a un nuovo piano quinquennale adeguato ai tempi che a una effettiva liberalizzazione economica. Forse è per questo che, come avvertiva tra gli altri il FT mesi fa, capitalismo e libero mercato in Cina non sono sinonimi. Se la libertà economica prendesse piede sul serio non ci sarebbe più posto per il Partito Comunista che, fino a prova contraria, continua ad autolegittimarsi in quanto guida dell’economia e della società e la cui dottrina ufficiale resta il marxismo-leninismo interpretato attraverso il pensiero di Mao. Lo Stato potrà anche privatizzare fabbriche e fattorie ma non cederà mai l’iniziativa ed il controllo. E all’Occidente potrà perfino non importare ma la nuova Cina non nascerà davvero finchè non morirà il regime.
(continua… con altre foto)

Niente da dire. Oggi non abbiamo niente da dire sull’ennesima barbarie dei fascisti islamici, niente da dire su chi non trova di meglio che dar la colpa al governo italiano, niente da dire su chi continua a chiamarli «resistenti», niente da dire sull’ultimo messaggio del fantasma di Bin Laden cui in Europa qualcuno perde anche il tempo a rispondere, niente da dire sul primo discorso che il prossimo presidente del governo spagnolo eletto dalle bombe di Al Qaeda conclude con «un’ansia infinita di pace», niente da dire sul piano di ritiro israeliano appoggiato da Bush che gli ignoranti descrivono come uno schiaffo alle aspirazioni dei palestinesi. Niente da dire se non che abbiamo la nausea. Come tanti altri giorni. Solo che stavolta – visto che non avevamo niente da dire – l’abbiamo detto.